ベーコンは保存料をはじめとする添加物に使用上の注意点があるため、リスクを避けるための選び方や下処理方法をまとめています。特に注意したいのは保存料の「ソルビン酸」あるいは「ソルビン酸K」です。商品選びの際は、このふたつが使用されていないものを選ぶのが大事なポイントとなります。
ベーコン 危険 できるだけ無添加 ベーコン を選びたい
ベーコン 危険
ベーコンは旨味が強く、日常の料理において非常に使い勝手の良い食材です。朝食の定番であるベーコンエッグはもちろん、ロールキャベツなどの煮込み料理や野菜スープに加えるだけで、コクと旨味が格段にアップします。
同じ食肉加工品であるハムやウインナーソーセージと比較すると、ベーコンは比較的添加物の少ない商品も流通しています。購入時には裏面の原材料表示をしっかり確認することが大切です。
まず最も注意したいのが、保存料である「ソルビン酸」および「ソルビン酸K（カリウム）」です。幸いなことに、ベーコンにはこれらの保存料を使用していない製品も多いため、意識して探せば回避するのはそれほど難しくありません。また、遺伝毒性の懸念が指摘される「コチニール（カルミン）色素」などの合成着色料が使われているものも避けましょう。
一方で、「リン酸塩」や発色剤の「亜硝酸ナトリウム」については、市販されている一般的なベーコンの多くに使用されているのが現状です。さらに「増粘多糖類」や「植物性タンパク」といった表示も注意が必要です。これらは複数の成分を一括表示しているケースが多く、具体的にどのような物質が含まれているかが分かりにくいため、避けるに越したことはありません。
15秒の「湯ぶり」で添加物リスクを大幅軽減
一般的なベーコンを買わざるを得ない場合でも、調理前のひと工夫で不安要素を大きく減らすことができます。
方法は非常にシンプルです。ベーコンをパックから出し、1枚ずつほぐしてから、鍋で沸騰させたお湯の中で約15秒ほどサッと湯通し（湯ぶり）をします。リン酸塩や亜硝酸塩などの添加物は水に溶けやすい性質を持っているため、この下処理を行うだけで不安物質を一気に減らすことが可能です。旨味や味の質はほとんど変わらないため、美味しさを損なう心配もありません。
ベーコンエッグを作る際も、ロールキャベツやスープと一緒に煮込む際も、事前にこの「湯ぶり」を行ってから調理に使用するのがおすすめです。
なお、より高い安全性を求める方は無添加ベーコンならグリーンマークが安心です。スーパーなどの店頭でも手軽に入手できるようになっていますので、こうした信頼できる無添加製品を選ぶと良いでしょう。ただし、保存料や不要な化学合成物質が使われていない無添加ベーコンは賞味期限・消費期限が短いため、開封後は早めに使い切るように注意してください。
ベーコンに使用される危険な添加物
一般的にベーコンに使用されやすい注意すべき成分と、その影響は以下の通りです。
- 亜硝酸ナトリウム（発色剤）
- ベーコン特有の鮮やかなピンク色を保ち、肉の腐敗を防ぐ目的で使用されます。しかし、お肉に含まれるアミン類と結合することで、体内で強力な発がん性物質である「ニトロソアミン」に変化するリスクが懸念されています。
- リン酸塩（結着剤・保水剤）
- 肉の水分を保持し、食感を良くして形を整えるために使用されます。過剰に摂取すると、骨の形成に必要なカルシウムの吸収を阻害したり、腎臓へ負担をかけたりする可能性があります。
- 高濃度のナトリウム（塩分）
- 保存性を高めるために塩分が多く含まれています。塩分の摂りすぎは高血圧や循環器系疾患、腎機能低下を引き起こす要因となります。
- 合成着色料・人工保存料（ソルビン酸Kなど）
- 見栄えを良くしたり長期間の保存を可能にしたりしますが、アレルギー反応や細胞への負担など、健康上の問題を引き起こすリスクが指摘されています。
健康を守るための2つの対策
- 無添加のベーコンを優先して選ぶ：亜硝酸ナトリウムやソルビン酸、リン酸塩が一切使われていない製品を選ぶことで、添加物による健康リスクを回避できます。
- 1回の摂取量と頻度をコントロールする：どれほど美味しくても一度に大量に食べることは避け、バランスの良い食生活の中で適量を楽しむことが大切です。
日常的にベーコンを食べる際は、添加物の影響を抑えるための下処理（湯ぶり）を行い、購入時には必ず成分表示をチェックして安心できる商品を選択しましょう。
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