チーズは発酵食品として腸内環境を整える「腸活」でも推奨されており、毎日の食習慣に取り入れている方も多いのではないでしょうか。また、カルシウムが豊富に含まれているため、医療機関などでも骨粗鬆症の予防や改善のために摂取を勧められるケースが数多くあります。
しかし、一見健康的と思えるチーズですが、原材料にはしっかりと注意を払う必要があります。特に市販されているチーズの中には、乳化剤やソルビン酸Kといった不安要素となる添加物が使われているものがあるため、これらが不使用の製品を選ぶことが大切なポイントとなります。
チーズ 危険 チーズ の中でもナチュラルチーズは、その名のとおり、自然のままで健康によい
チーズ 危険
かつて日本の家庭でチーズといえば「プロセスチーズ」が主流でした。しかし最近では、カマンベールチーズやクリームチーズ、カッテージチーズといった「ナチュラルチーズ」が人気を集めており、スーパーでも手軽に買えるようになっています。
結論からお伝えすると、純粋なナチュラルチーズには基本的に添加物が使用されていません。ナチュラルチーズはその名の通り、過度な化学的加工を行っていない自然そのままのチーズです。動物の生乳に乳酸菌や酵素（レンネット）を加えて固め、微生物の力を借りて熟成させて作られます。
ナチュラルチーズの種類と特徴
「ナチュラルチーズ」とは、生乳などを乳酸菌や凝乳酵素で固め、ホエイ（乳清）と呼ばれる液体成分を除去したもの、またはそれをじっくり熟成させたものを指します。
大きく分けると「熟成タイプ」と「非熟成タイプ」が存在します。原料となる乳（牛、山羊、羊など）の種類や使用する微生物、加工方法の違いによって、世界中には1,000種類以上のナチュラルチーズが存在するといわれています。具体的には、フレッシュタイプ、白カビタイプ、青カビタイプ、ウォッシュタイプ、シェーブルタイプ、セミハードタイプ、ハードタイプなどのカテゴリに分類されます。
熟成タイプは、乳酸菌や酵素の働きによって時間の経過とともに熟成が進み、味わいが深く変化していくのが特徴です。
つまりナチュラルチーズは、お手元に届いた後も「生きている」食品といえます。時間が経つにつれて、外観や味わい、香りに奥深い変化が生まれます。この熟成こそが、乳に含まれるタンパク質や脂質を分解し、チーズ独自の個性豊かな風味が生まれる非常に重要でデリケートなプロセスなのです。
ナチュラルチーズの食べ頃について
ナチュラルチーズの食べ頃は、食べる方の好みによって異なります。チーズ特有のクセが少なくさっぱりとした味わいを好む方は熟成期間が短いものを、深みのあるコクや力強い風味を楽しみたい方は熟成期間を十分に変えたものを選ぶのがおすすめです。ご自身の好みに合わせて熟成具合を見極め、最高のタイミングでお楽しみください。
プロセスチーズと注意すべき添加物
一方、「プロセスチーズ」はナチュラルチーズとは全く異なる製造工程を経ています。プロセスチーズは、1種類または数種類のナチュラルチーズを細かく砕き、熱を加えて溶かした上で殺菌し、型に詰めて再成形したものです。
製造途中で加熱処理が行われるため、中に含まれる乳酸菌はすべて死滅しています。そのため、保存中にそれ以上熟成が進むことがなく、ナチュラルチーズと比較すると非常に保存性に優れ、品質が安定しているのがメリットです。
しかし、加熱して溶かす際に油分と水分が分離するのを防ぎ、なめらかな質感に整える目的で「乳化剤」が必ず添加されます。さらに、一部の製品には保存性をより高めるための合成保存料である「ソルビン酸K（カリウム）」が使用されている場合もあります。
もしプロセスチーズを購入される場合は、原材料表示を必ず確認し、少なくとも「ソルビン酸K」が含まれていないものを選ぶようにしましょう。
なお、「チーズのカビは生えても安全」という説を耳にすることがありますが、これは大きな誤解ですので注意が必要です。カマンベール（白カビ）やブルーチーズ（青カビ）など、製造段階で安全な純粋培養カビを意図的に付着させて作られるナチュラルチーズが存在するため、そのようなイメージが広まったと考えられます。しかし、購入後や冷蔵庫での保存中に自然発生したカビは衛生上非常に有害であり、カビ毒（マイコトキシン）のリスクや風味の著しい劣化を伴うため、決して口にしないようにしてください。
また、国産製品だけでなく海外から輸入されるチーズにも注意したい点があります。輸入チーズに関する注意点やリスクについては、輸入チーズの危険性についての解説記事で詳しく触れていますので、あわせて参考にしてみてください。
気になる添加物の作用と目的
プロセスチーズに使用される代表的な添加物の役割と影響について整理しておきましょう。
ソルビン酸K（ソルビン酸カリウム）
ソルビン酸Kは、細菌やカビの発生・増殖を強力に抑える働きを持つ食品添加物です。製品の腐敗を防ぎ賞味期限を延ばすために多用されますが、免疫系への影響や他の添加物との組み合わせによる健康懸念が指摘されることがあります。
乳化剤
水と油のように本来は混ざり合わない物質の境界面に働きかけ、均一に混ざり合った状態（乳化）を作る作用を持つ成分です。身近な例では、マヨネーズにおいて卵黄に含まれるレシチンが乳化剤として機能しています。プロセスチーズにおいては、リン酸塩などが乳化剤として使われることが多く、カルシウムの吸収阻害などの懸念が残ります。
自然な味わいを楽しむ「ナチュラルチーズお試しセット」
添加物を気にせず、チーズ本来の豊かな風味と栄養を安心して味わいたい方には、厳選された無添加のナチュラルチーズセットがおすすめです。
ナチュラルチーズお試しチーズセットについて
世界各国から厳選した6種類のナチュラルチーズを詰め合わせたお得なセットです。
* デンマーク産 マリボーチーズ（200g）
* デンマーク産 サムソーチーズ（200g）
* シンガポール産 フルーツ＆ラム（200g）
* アメリカ産 レッドチェダー（200g）
* オランダ産 ゴーダチーズ（200g）
* オリジナル 極ミックス（500g）
合計1.4kg以上のボリュームで、それぞれのチーズが持つ個性豊かな味わいをお届けします。毎日の朝食やおつまみ、お料理のアクセントとして、自然そのままのおいしさをお楽しみいただけます。
[PR]
関連カテゴリー
当サイトでは、日常的に口にする加工食品や乳製品に含まれる添加物のリスクをはじめ、健康を守るための食材選びのポイントについて分かりやすく発信しています。他の加工食品やお惣菜の安全性についても気になる方は、ぜひ以下のカテゴリー記事もあわせてチェックしてみてください。
