和風の煮物は「家庭の味」の代表格であり、添加物を使わない健康的で優しいおかずのイメージが強い。しかし、スーパーやコンビニなどで手軽に購入できる市販の惣菜や煮物の場合、必ずしもそうとは限らない。
パッケージ裏面の原材料表示を確認すると、日持ちを良くするための保存料や食感を保つための添加物が含まれていることがある。
今回は、市販の惣菜を購入する際にチェックしたい添加物の知識や、食生活の中で上手にバランスをとる工夫、おすすめの惣菜セットについて解説する。
市販惣菜で確認したい主な添加物とその役割
市販惣菜の添加物と食生活の工夫
惣菜の代表格である「きんぴらごぼう」などの煮物であっても、原材料表示を見ると「リン酸塩（Na）」や甘味料の「甘草」「ステビア」、保存料の「ソルビン酸K」などが使われているケースが見られる。
リン酸塩（Na）などの特徴と影響
リン酸塩は、食感の保全、増量、ビタミンCの分解防止、着色料の変色防止など非常に多様な用途で利用されている。ハムやソーセージといった加工肉、練り製品、インスタント食品まで幅広く使用されている成分だ。
リン酸塩を過剰に摂取すると、体内のカルシウムのバランスを崩したり、鉄分の吸収を阻害したりする要因になり得ると指摘されているため、過度な連続摂取には配慮したい。加工肉に含まれる成分については、ハムなどの加工肉に含まれる添加物と注意点でも詳しく取り上げている。
また、根菜類の下処理において漂白目的で「次亜塩素酸ナトリウム」が使用されたり、使用する調理油の品質に差があったりすることもある。
惣菜を食べる際に取り入れたい食生活の工夫
市販の惣菜を利用する際は、一緒に合わせる食事の組み合わせを工夫することで、より栄養バランスを整えやすくなる。
野菜や具だくさん味噌汁の組み合わせ
リン酸塩などの影響が気になる場合は、カルシウムや食物繊維、ビタミン類を豊富に含む野菜を添えるのが効果的だ。特にキャベツなどに含まれる成分は、食生活のサポートに適している。
また、市販の惣菜を食べる際には「具だくさんの味噌汁」を組み合わせるのがおすすめだ。発酵食品である味噌は日々の健康維持に役立つほか、大豆由来のポリフェノールも含まれている。さらに、わかめやほうれん草、根菜などを具材としてたっぷり入れれば、ミネラルや食物繊維、ビタミンA・C・Eを効率よく補うことができる。
食品全般の表示の確かめ方については、食品添加物の基本知識！保存料や着色料のリスクと安全な見分け方を参考にするとよい。
手軽で安心な無添加・国産惣菜の活用
近年は化学調味料（アミノ酸等）や不要な保存料を使用しない、素材の味を活かした優秀な惣菜も多く登場している。
忙しい日や手軽に栄養バランスの取れた和食を楽しみたいときには、信頼できる製造元が手掛けるレトルト惣菜をストックしておくのも賢い方法だ。
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肉、魚、野菜をふんだんに使用した和風煮物おかずの12食詰め合わせセットだ。21種類の中から選べる食べきりサイズで、湯煎や電子レンジで温めるだけで手軽に食卓に一品を追加できる。
常温での長期間保存が可能なため、普段の時短ご飯としてはもちろん、非常時の備蓄食としても役立つ製品である。
原材料の安全性を確かめつつ、手軽で健康的な食事選択を心がけたい。
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