彩り鮮やかで見た目にも楽しい和菓子や洋菓子は、日常のご褒美や手土産として親しまれている。しかし、その美しさや日持ちを支える背景には、多様な食品添加物が使用されているケースが少なくない。
特にバラ売りや店頭のショーケースで販売される和菓子・洋菓子は、個包装に原材料名や添加物の表示がないことも多く、意識しないまま着色料や人工甘味料を摂取してしまいがちである。お菓子を選ぶ際は、使用されている添加物のリスクについて正しく知っておくことが大切だ。
菓子に潜む危険性と注視すべき添加物
菓子 危険性
お菓子の美味しさや見栄えを保つために使われる添加物だが、その種類や性質によっては健康への負担が懸念されるものもある。
1. 和菓子に使われる合成着色料と甘味料
伝統的な製法を守る和菓子であっても、鮮やかな色合いを出すために「赤色102号」「黄色4号」「青色1号」といったタール系色素（石油由来の合成着色料）が使用されることがある。
天然の着色料（紅花、クチナシ、ウコン、アントシアニンなど）は身体への安全性が高いとされる反面、発色が穏やかなため、発色が鮮やかでコストの安い合成着色料と混ぜて使われるケースも多い。合成着色料にはアレルギー反応や発がん性物質のリスクが指摘されているため、過剰な摂取には注意したい。
また、和菓子には保水性や食感を保つ目的で「トレハロース」などの甘味料が広く使われている点も把握しておきたい。
2. 洋菓子に使われるゲル化剤や一括表示の落とし穴
ゼリーやプリン、ケーキなどの洋菓子では、食感をなめらかにするために紅藻類から抽出される多糖類「カラギーナン」がゲル化剤や安定剤として使われている。カラギーナンは消化器系への刺激や影響が議論されることもある添加物のひとつだ。
さらに、洋菓子のパッケージには「乳化剤」や「増粘多糖類」といった一括表示が多用されており、具体的な化学物質名が消費者から見えにくくなっている現状もある。
食品添加物全般のリスクや身を守る基本知識については、食品に含まれる有害物質から身を守る基本原則でも詳しく紹介している。
お茶やコーヒーと組み合わせる「安心の食べ方」
添加物のリスクを抑えながらお菓子を楽しむための優れた知恵が、昔ながらの「お茶」や「コーヒー」と一緒に味わう習慣だ。
和菓子に合わせる緑茶に含まれる「カテキン」や、洋菓子に合わせるコーヒーに含まれる「ポリフェノール」には、強力な抗酸化作用がある。これらは添加物や不要な物質によって体内に発生する活性酸素の働きを抑え、身体の負担を和らげるサポートをしてくれる。
お茶に含まれる成分の優れた働きについては、カテキンの強力な作用と健康効果でも詳しく解説されている。
和菓子・洋菓子と一緒に楽しみたいおすすめの飲み物
お菓子とともに摂ることで、カテキンやポリフェノールを効率よく補給できる安心の飲料を紹介する。
サントリー 緑茶 伊右衛門 600ml×24本
石臼挽き茶葉を豊富に使用し、緑茶本来の旨味と豊富なカテキンをしっかりと抽出したボトル緑茶である。和菓子のお供として最適な味わいに仕上がっている。
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UCC COLD BREW BLACK ペットボトル 500ml×24本
厳選されたアラビカ種レギュラーコーヒー100%を使用し、天然水で低温じっくり抽出した無糖のコールドブリューコーヒー。雑味のない澄み切った後味と豊かな香りが、洋菓子の甘みと相性抜群だ。
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当サイトでは、和菓子や洋菓子をはじめ、駄菓子、スナック類、ビスケットなどに含まれる食品添加物の安全性や、身体への負担を減らす賢いお菓子の選び方・食べ方について多角的に情報を整理している。自分や家族の健康を守りながらおやつタイムを楽しむための知識として、ぜひ以下のカテゴリー記事も参考にされたい。
